Tem cara de chocolate, gosto de chocolate, mas não é
chocolate. Além de nutritivos, os produtos feitos com alfarroba são isentos de
lactose, glúten e açúcar, podendo ser consumidos inclusive por quem tem alergia
ao leite.
Apesar de não ter sido tão difundida como o cacau, a Alfarroba já era usada
pelos Egípcios há mais de 5.000 anos. Fruto da Alfarrobeira, árvore nativa do
mediterrâneo, a alfarroba é uma vagem da qual se extrai a polpa que é torrada e
moída para se obter o pó usado na substituição do cacau.
De tempos para cá tem se falado bastante da tal alfarroba. Os grãos desta
leguminosa são transformados em um alimento parecido com o chocolate.
Porém, ele promete ser mais saudável e menos calórico. O Vila Mulher investigou
os reais benefícios do grão para entender suas propriedades.
De certa maneira, as pessoas podem se enganar quanto ao valor nutritivo deste
alimento. Da forma como está sendo divulgado pela mídia, ele parece ser a
oitava maravilha do mundo. Mas na verdade, não se pode confundir saúde com
dieta. A alfarroba sai na frente do cacau por não conter glúten, cafeína e
lactose. Já em termos calóricos, os dois produtos não apresentam quase nenhuma
diferença. Comparamos as propriedades do fruto com uma barra de chocolate
Alpino. Enquanto 25g do Alpino contêm 132 calorias, 7,1g de gordura e 2% de
fibra, a mesma quantidade de uma barra de alfarroba contêm 116 calorias, 7,7g e
0% de fibra.
Na verdade, a farinha e a leguminosa são sim muito nutritivas, mas em forma de
chocolate, como é consumida na maioria das vezes, não apresenta grandes
diferenças do cacau. “Isso porque, no final das contas não é a semente ou
apenas a farinha de alfarroba que estamos ingerindo. Na nossa alimentação, os
derivados da alfarroba são introduzidos em forma de barras de chocolate,
bombons e tabletes, não fornecendo, portanto, as mesmas características
nutricionais da farinha”, afirma a nutricionista Vanessa Pimentel, da Sociedade
Brasileira de Dermatologia.
"A textura é a mesma e o gosto parecido. A alfarroba deixa um gosto de
queimadinho na boca. Para quem procura mais saúde, é uma ótima opção.
"Embora ofereça muitos benefícios para o organismo, a farinha de alfarroba
deve ser consumida com moderação, devido ao seu alto conteúdo de taninos.
Apesar de serem benéficos ao coração e às artérias, são substâncias que em
excesso podem dificultar e até inibir a absorção de proteínas e alguns minerais
essenciais ao nosso organismo”, afirma a nutricionista.
Chocolate
saudável
Naturalmente doce, a Alfarroba dispensa o uso de açúcar
na fabricação de seus produtos. É uma ótima alternativa ao chocolate, pois além
de não conter estimulantes como cafeína e teobromina, ela é rica em vitaminas e
minerais. Em 100gr do produto você encontra 303mg de cálcio, 633mg de potássio
e 126mg de fósforo, além de outros minerais como ferro e zinco e vitaminas E,
B6 e B12.
Sobre
a árvore
A alfarrobeira é uma árvore selvagem, nativa da costa do
Mediterrâneo. A alfarroba é sua vagem comestível, semelhante ao feijão, de cor
marrom escuro e sabor adocicado, utilizada pela indústria de alimentos na
produção de gomas e espessantes.
O pó ou farinha de alfarroba derivado da polpa da vagem
torrada e moída é utilizado para substituir o cacau. Esse pó, contudo, possui
expressiva diferença em relação ao cacau no conteúdo de açúcar e de gordura.
Enquanto o cacau possui até 23% de gordura e 5% de açúcar, a alfarroba possui
0,7% de gordura e um alto teor de açúcares naturais (sacarose, glicose e
frutose), em torno de 38 a 45%.
A alfarroba é um alimento saudável e de elevado valor
nutritivo. Contém vitamina B1- colaboradora para o bom funcionamento do sistema
nervoso, músculos, coração e melhora na atitude mental e o raciocínio - tanto
quanto o aspargo ou morango, a mesma quantidade de niacina (mantém a boa
condição da pele) do feijão fava, lentilha e ervilha, e mais vitamina A, que é
essencial para o crescimento dos ossos e dentes, vitalidade da pele e saúde da
visão, do que a berinjela, o aspargo e a beterraba. Possui ainda alto teor de
vitamina B2 (responsável por extrair energia de gorduras, proteínas e
carboidratos no nosso corpo), cálcio, magnésio e ferro, bem como um correto
balanceamento de potássio e sódio.
A alfarroba não possui qualquer agente alergênico ou
estimulante tais como a cafeína e teobromina presentes no cacau. Embora
apresente um alto teor de açúcares possui um baixo conteúdo calórico devido à
quantidade quase imperceptível de lipídeos (gorduras) e alta quantidade de
fibras naturais. O efeito benéfico dessas fibras naturais na flora intestinal
se dá pela proteção da membrana mucosa do intestino, bem como pela redução
significativa da incidência de diarreias indefinidas, desordens
nutricionais e incidência de úlceras.
A alfarroba, também designada por "chocolate
saudável" é utilizada em vários processos industriais, nomeadamente na
cosmética, alimentar e farmacêutica, sendo nesta última empregada apenas como
espessante para dar forma a alguns comprimidos.
Estudo recentes mostraram que a alfarroba não contém
glúten e possui potencial antioxidante muito elevado, semelhante ao do azeite e
superior ao do vinho, o que leva os investigadores a acreditarem que os
componentes do fruto pode ser úteis no combate aos radicais livres e doenças
crônicos-degenerativas.
Também reduz efetivamente a assimilação da ingestão
diária do excesso de colesterol, devido ao seu teor e qualidade das fibras. Seu
poder na redução do colesterol do sangue é o dobro de outras fibras.
.JPG "Saladinha de Feijão Branco com Tomate")
